بازار کار ایالات متحده در شرایطی غیرعادی قرار دارد؛ جایی که هم استخدام و هم اخراج به شکل چشمگیری کاهش یافته اسن. در چنین وضعیتی، بسیاری از کارمندان اداری دوباره به آینده شغلی خود می‌اندیشند. بر اساس گزارش سال ۲۰۲۵ شرکت فلکس‌جابز، حدود ۶۲ درصد از کارکنان یقه‌سفید (اداری و دفتری) گفته‌اند در صورتی که شغلی در حوزه فنی یا مهارتی بتواند درآمد و ثبات بیشتری فراهم کند، حاضرند مسیر حرفه‌ای خود را تغییر دهند. در کنار این گروه، بسیاری دیگر ترجیح می‌دهند کسب‌وکار شخصی راه بیندازند، زودتر بازنشسته شوند، مهاجرت کنند یا مدتی از کار فاصله بگیرند. نسل‌های جوان‌تر — به‌ویژه نسل Z و نسل هزاره (Millennials) — می‌گویند آموزش‌های دانشگاهی آن‌ها را برای بازار کار آماده نکرده است. حتی جروم پاول، رئیس فدرال رزرو امریکا، نیز در سخنانی به این موضوع اشاره کرده و از چالش‌های ورود نسل جوان به این اقتصاد «کم‌استخدام و کم‌اخراج» هشدار داده است. بازار کار بر لبهٔ تیغ بازار کار آمریکا در حالتی شکننده قرار دارد؛ میزان اندک استخدام و اخراج باعث شده شرایط بسیار فشرده و رقابتی شود. فرصت‌های شغلی آن‌قدر محدود شده که بسیاری از کارکنان به این نتیجه رسیده‌اند باید کنترل سرنوشت شغلی خود را به‌دست بگیرند — خواه با راه‌اندازی یک کسب‌وکار جدید، یا با ورود به صنعتی متفاوت از گذشته. کارمندان یقه‌سفید دلایل متعددی برای این تغییر دارند. در چند سال اخیر، الزام شرکت‌ها برای بازگشت به دفتر کار موجب نارضایتی بسیاری شده است. بسیاری از آنان احساس می‌کنند در دوران دورکاری تعادل بهتری میان کار و زندگی شخصی داشته‌اند. در همین حال، مردم می‌گویند یافتن شغل سخت‌تر شده و طبق داده‌های اداره آمار کار امریکا، رشد دستمزدها تنها ۰.۸ درصد بیشتر از نرخ تورم بوده است — رقمی ناچیز که انگیزه شغلی را کاهش داده است. موج تازهٔ تغییر مسیر با توجه به این شرایط، جای تعجب نیست که بسیاری از کارمندان به دنبال راهی تازه‌اند. گزارش  Workplace Shifts 2025 فِلِکس‌جابز نشان می‌دهد:

• ۶۲ درصد از کارکنان اداری گفته‌اند اگر شغل فنی درآمد و ثبات بیشتری داشته باشد، حاضرند آن را جایگزین کنند.
• ۴۵ درصد تمایل دارند به‌کلی حوزه کاری خود را عوض کنند.
• ۴۴ درصد می‌خواهند کسب‌وکار شخصی راه بیندازند.
• ۴۰ درصد آرزوی بازنشستگی زودهنگام دارند.
• و ۲۹ درصد گفته‌اند دوست دارند مدتی «هیچ کاری نکنند» و استراحت کنند.

نسل Z، پیشگام انقلاب فنی به‌نظر می‌رسد نسل‌های جوان‌تر زودتر از دیگران این مسیر را آغاز کرده‌اند. برخی از جوانان نسل Z به مجله Fortune گفته‌اند که دانشگاه را رها کرده‌اند تا مستقیماً وارد مشاغل فنی شوند — با هدف دستیابی به درآمدهای شش‌رقمی، بدون بدهی‌های سنگین تحصیلی و بدون رئیس یا ساختار خشک اداری. بر بنیاد پژوهش انجمن استخدام امریکا ، یک‌سوم آمریکایی‌ها به فارغ‌التحصیلان مکتب توصیه می‌کنند به‌جای دانشگاه به هنرستان‌های فنی و حرفه‌ای بروند. این گرایش در میان نسل بیبی بومرها (Boomers) بیش از سایر گروه‌های سنی دیده می‌شود. رؤیاهای فراتر از کار فنی با این حال، یافته‌های فلکس‌جابز نشان می‌دهد رؤیای شغلی مردم امریکا فقط به تغییر از پشت‌میزنشینی به مشاغل فنی محدود نیست. از میان بیش از ۳ هزار شرکت‌کننده در این نظرسنجی:

• ۴۴ درصد گفتند می‌خواهند کسب‌وکار خودشان را اداره کنند،
• ۴۰ درصد بازنشستگی زودهنگام را ترجیح می‌دهند،
• ۳۴ درصد آرزوی مهاجرت دارند،
• ۲۹ درصد مایل‌اند مدتی از کار فاصله بگیرند،
• و ۲۷ درصد گفته‌اند دوست دارند دوباره به دانشگاه برگردند.

شکاف میان آموزش و واقعیت بازار کار این گزارش همچنین نشان می‌دهد جهان واقعی کار با انتظارات نسل‌های جوان تفاوت زیادی دارد. بسیاری از آنان احساس می‌کنند تحصیلات دانشگاهی، آن‌ها را برای چالش‌های شغلی آماده نکرده است.

• ۶۲ درصد از نسل هزاره گفته‌اند انتظاراتشان از کار پس از ورود به بازار کار «به‌طور چشمگیری تغییر کرده است».
• در مقابل، نسل‌های X و Boomers کمتر چنین تغییری احساس کرده‌اند.
• در واقع، ۲۳ درصد از بومرها گفته‌اند هیچ تفاوتی بین تصورشان از کار و واقعیت محل کار ندیده‌اند.

به‌طور کلی، ۵۵ درصد از پاسخ‌دهندگان باور دارند که تحصیلات دانشگاهی یا دوره‌های مهارتی‌شان آن‌ها را برای شغلشان آماده نکرده است؛ در حالی که تنها ۱۹ درصد احساس می‌کنند برای شغل خود کاملاً آماده بوده‌اند. چالش‌های نسل جوان در بازار کار بازار کار برای نسل Z چنان دشوار شده که حتی توجه رئیس فدرال رزرو، جروم پاول، را نیز جلب کرده است. او در سخنرانی‌ای در ایالت رود آیلند که از سوی اتاق بازرگانی «پراویدنس» برگزار شد، گفت: «همه داده‌ها نشان می‌دهد ورود به بازار کار برای جوانان تازه‌وارد بسیار دشوار شده است.» پاول افزود که نظام آموزشی امریکا دیگر مانند گذشته مهارت‌های لازم برای بازار کار مدرن را منتقل نمی‌کند و گفت: «من متوجه شدم که سطح آموزش در امریکا تقریباً درجا زده است…ایالات متحده نخستین کشوری بود که آموزش متوسطه بدون تبعیض جنسیتی ارائه داد .این کشور بیش از یک قرن پیشتاز نوآوری فناورانه و کاهش نابرابری بود، زیرا آموزش به مردم مهارت و توانایی می‌داد تا از فناوری‌های جدید بهره ببرند.» داده‌های تازه از بازار کار به‌گزارش اداره آمار کار امریکا، تعداد افراد تازه‌وارد به بازار کار — یعنی کسانی که برای نخستین بار به دنبال کار می‌گردند — در ماه اگست ۱۹۹ هزار نفر کاهش یافته و به ۷۸۶ هزار نفر رسیده است. اما دیوید دویل، اقتصاددان ارشد آمریکایی در مؤسسه مک‌کواری (Macquarie)، می‌گوید این روند موقتی است و معمولاً در سپتامبر یا اکتبر بهبود می‌یابد .او توضیح داد که بسیاری از جوانان در تابستان در مشاغل فصلی مشغول به کار می‌شوند و به همین دلیل در آمار بیکاری ثبت نمی‌شوند، اما به‌محض پایان فصل کار، تعداد متقاضیان کار دوباره افزایش می‌یابد.